História do jogo de habilidade

Tabuleiros de estratégia pura

Os jogos mais antigos de que se tem registro misturam sorte e habilidade, com dados ou bastões servindo de gerador aleatório. Mas há muito tempo existem jogos em que a sorte foi eliminada de propósito. O go, originário da China e com mais de dois mil anos, é jogado com pedras pretas e brancas num tabuleiro, sem nenhum sorteio. O chaturanga, antecessor indiano do xadrez, surgiu por volta do século 6 e, ao chegar à Pérsia e depois à Europa, perdeu o dado que algumas versões tinham e virou o jogo de informação completa que conhecemos. Jogos da família mancala, espalhados pela África, também são de pura estratégia. Esses tabuleiros fixaram a ideia de que um jogo pode ser inteiramente decidido pela mente do jogador, e o xadrez virou a referência disso.

Cartas: a sorte entra, a decisão fica

As cartas de baralho chegaram à Europa no século 14 e trouxeram um novo tipo de jogo: o de informação incompleta, em que o sorteio distribui as mãos e a decisão faz o resto. Foi aí que a discussão sobre habilidade e sorte ficou complicada, porque os dois fatores passaram a conviver no mesmo jogo. O pôquer, formado nos Estados Unidos ao longo do século 19, é o herdeiro mais famoso dessa linhagem e ainda hoje é o caso mais debatido, como contamos em pôquer é jogo de habilidade?.

A linha vira lei

Enquanto o jogo ficava em casa, a classificação não importava. Quando o jogo com dinheiro ocupou casas públicas, tavernas e cassinos, os Estados começaram a proibir o jogo de azar e precisaram definir o que isso era. A solução encontrada em vários lugares foi olhar para o fator predominante, o que gerou o teste do fator dominante. No Brasil, a Lei das Contravenções Penais de 1941 adotou a fórmula "exclusiva ou principalmente da sorte", que continua em vigor.

O pinball e Nova York

O episódio mais citado da história moderna aconteceu com uma máquina. Nas décadas de 1930 e 1940, várias cidades americanas proibiram o pinball, tratado como jogo de azar e associado a apostas e a máfia. Em Nova York, o prefeito Fiorello La Guardia liderou a campanha, e máquinas foram apreendidas e destruídas em público. A proibição durou décadas. Em 1976, durante uma audiência do conselho municipal que discutia a liberação, o jogador e escritor Roger Sharpe fez uma demonstração: anunciou de antemão em qual canal a bola passaria e acertou. O argumento era simples: se dá para prever, há controle; se há controle, é habilidade. A cidade liberou o pinball naquele ano. O caso ensina duas coisas: que a tecnologia da máquina (os flippers, introduzidos nos anos 1940, deram ao jogador o controle que as máquinas antigas não tinham) muda a classificação, e que a prova de habilidade convence mais do que o argumento.

Marcos em uma linha do tempo

Do fliperama ao e-sport

Os fliperamas dos anos 1970 e 1980 criaram a cultura do placar: iniciais no topo da tela, fila para desafiar o recordista. Era jogo de habilidade puro, com ranking público, décadas antes dos sistemas online. Os computadores e consoles em rede, nos anos 1990, permitiram a disputa a distância e deram origem aos e-sports, hoje com torneios profissionais, equipes e prêmios. Ninguém discute se um torneio de e-sport é jogo de habilidade; a questão, quando aparece, é sobre o que acontece dentro de certos jogos, como caixas de recompensa sorteadas.

O celular e o skill gaming

A partir de 2012, plataformas americanas aplicaram a estrutura do torneio tradicional a jogos casuais no celular: mesma partida para todos, entrada, taxa, tabela de prêmios e emparelhamento por nível. O modelo cresceu, enfrentou questionamentos estaduais e os venceu, na maior parte, com dados de desempenho. O Brasil chega a essa etapa com a definição legal de 1941, o reconhecimento do fantasy game em 2023 e sem regulação específica para plataformas, situação que descrevemos em jogo de habilidade é legal no Brasil?. A linha que separa habilidade de sorte continua a mesma; o que muda é onde ela é desenhada e quem a mede.

Dúvidas frequentes

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